Vecpiebalgas vidusskolai savulaik bijuši divi ābeļdārzi: vecais ābeļdārzs, kas atradies Smeiļu kalnā un kura zeme šobrīd ir privātīpašumā, un jaunais ābeļdārzs, kas atrodas skolas priekšā paralēli lielceļam Cēsis – Madona.

Veco ābeļdārzu sācis veidot Skolas tēvs Andžs Rātminders (1805 – 1887), kas garajos amata gados (Vecpiebalgas draudzes skolas skolotājs un pārzinis no 1823.gada līdz 1887.gadam) ne tikai rūpīgi iekopis viņam piešķirto pamesto un krūmiem aizaugušo “skolmeistara” zemi, bet izaudzējis arī augļu dārzu un mežu. Viņa laikā Vecpiebalgas draudzes skolas programmā bijušas ietvertas tādas praktiskas nozares kā augļkopība, zemkopība un biškopība, kurās saimnieciskais Skolas tēvs audzēkņiem spējis sniegt labas iemaņas. Pēc Andža Rātmindera nāves viņa izveidoto augļu dārzu kopis Vecpiebalgas draudzes skolas skolotājs un pārzinis Jānis Sliede (1859 – 1921), iesaistot šajā darbā arī skolēnus. Ābolus no skolas dārza Jānis Sliede sūtījis uz Veļķu muižu, kur pēc vīra nāves bija apmetusies Andža Rātmindera atraitne ar savām meitām. Augļu dārzs Smeiļu kalnā ticis paplašināts 20.gadsimta 50. – 60.gados skolas direktores Lidijas Rāviņas laikā (1956 – 1961), iesaistoties gan visam skolas kolektīvam, gan atsevišķām klasēm. Piemēram, 1960.gada pavasarī 6.izlaiduma absolventi audzinātājas Rutas Venskas vadībā iestādījuši ne tikai jaunas ābelītes iznīkušo kociņu vietā, bet paplašinājuši augļu dārzu ar dažām jaunām rindām.

Kad Skolas tēva stādītais augļu dārzs kļuvis jau vecs, Jānis Sliede iekārtojis jaunu dārzu skolas priekšā – aiz ceļa tīrumā. Lai attīstītu skolēnos darbīgumu un estētiskas jūtas, pavasaros un rudeņos viņš tur strādājis kopā ar skolēniem. 1973.gada 19.aprīlī Vissavienības sestdienas talkas dienā 8.klases skolēni skolotājas un direktora vietnieces audzināšanas darbā Margaritas Stradiņas vadībā iestādījuši 100 jaunas ābelītes, ko bija sarūpējis skolas direktors Gunārs Jansons (1930 – 1976). Bet ozolu ābeļdārza vidū pēc direktora pēkšņās aiziešanas iestādījusi viņa sieva Vija Jansone ar dēliem Intu un Arni. 2020.gada pavasarī 12.klases skolēni kopā ar vecākiem un audzinātāju Agitu Kramu veica skolas ābeļdārza sakopšanu: nozāģēja nokaltušās ābeles un izzāģēja kokiem vecos zarus. Savukārt 2025.gada 29.septembrī tika uzsākta pakāpeniska skolas ābeļdārza atjaunošana – katra klase iestādīja divas jaunas ābelītes.

(Pēc Vecpiebalgas vidusskolas muzeja materiāliem.)